(Sinds mei 2025 zijn wij ondernemer is stroom. Hierdoor is onze interesse gewekt in alles wat met elektrificatie te maken heeft. Daarom schrijven wij deze algemene Blogs. Bezoek ook onze blogs waarin wij over onze situatie en ervaring schrijven)
Zonnepanelen recyclen: proces, technieken en toekomst | Duurzame oplossingen
Ontdek alles over het recyclen van zonnepanelen: hoe het werkt, waarom het belangrijk is, en welke materialen kunnen worden hergebruikt. Duurzaam en circulair!
Waarom is het recyclen van zonnepanelen belangrijk?
Zonnepanelen recyclen wordt steeds relevanter nu de eerste generatie zonnepanelen hun levensduur van 25 tot 30 jaar bereikt. Goed recyclen voorkomt milieuschade en maakt hergebruik van waardevolle grondstoffen mogelijk. Er zijn drie hoofdredenen:
- Milieubescherming: Zonnepanelen bevatten schadelijke stoffen zoals lood, cadmium en kunststoffen die niet zomaar in het milieu terecht mogen komen.
- Grondstoffen terugwinnen: Materialen zoals zilver, silicium, aluminium en indium zijn schaars en kostbaar.
- Wettelijke verplichtingen: In Europa vallen zonnepanelen onder de WEEE-richtlijn (Waste of Electrical and Electronic Equipment), waardoor recycling verplicht is.
Hoe werkt het recyclen van zonnepanelen?
Er bestaan drie hoofdtypen zonnepanelen, elk met een ander recyclingproces:
1. Kristallijne silicium zonnepanelen (c-Si) – ~90% marktaandeel
Stappen in het recyclingproces:
- Inzameling en transport
Panelen worden ingezameld via installateurs, milieustraten of producenten (zoals via PV Cycle). - Demontage van componenten
- Aluminium frame en bekabeling worden verwijderd.
- Junction box wordt losgehaald.
- Thermisch of chemisch scheidingsproces
- Het EVA-plastic wordt verhit (450–600 °C) of opgelost.
- Glas en zonnecellen komen los van elkaar.
- Scheiding van materialen
- Glas (~75%) wordt hergebruikt.
- Siliciumwafers worden gereinigd of opnieuw gesmolten.
- Metalen zoals zilver, koper en tin worden chemisch teruggewonnen.
Efficiëntie:
- Glas en aluminium: tot 95% recyclebaar.
- Silicium: circa 85%.
2. Dunne-film zonnepanelen (zoals CdTe, CIGS)
Deze panelen bevatten zeldzame én giftige materialen.
Recyclingproces:
- Mechanisch vermalen van de panelen
- Chemische extractie (zuur/base) van metalen als cadmium, indium en gallium
- Neutralisatie en veilige opslag van giftige resten
💡 Ondanks de complexiteit is de recycling van dunne-film panelen waardevol vanwege de hoge concentratie aan zeldzame metalen.
3. Nieuwere zonnepaneeltechnologieën (zoals perovskiet)
Momenteel nog experimenteel.
- Recyclingmethodes zijn in ontwikkeling
- Veel perovskietcellen bevatten lood en zijn moeilijk stabiel te verwerken
Waar vindt zonnepanelenrecycling plaats?
- Europa: PV Cycle is de toonaangevende organisatie met inzamelsystemen in bijna elk EU-land.
- Nederland: Inzamelpunten via installateurs, milieustraten en gespecialiseerde verwerkers.
- Azië en de VS: Snelgroeiende capaciteit door de opkomst van zonneparken.
Economische haalbaarheid van zonnepaneelrecycling
- Kosten: Recycling is momenteel vaak duurder dan de waarde van de teruggewonnen materialen.
- Oplossingen:
- Technologische innovaties (zoals elektrochemische terugwinning)
- Schaalvergroting
- Overheidssubsidies en producentenverantwoordelijkheid (EPR)
Innovaties in zonnepaneelrecycling
- Laser- en ultrasone technologieën om cellen laag voor laag te scheiden
- Zilverrecycling via elektrochemische processen
- Design for recycling: fabrikanten ontwikkelen panelen die makkelijker te demonteren zijn
Toekomstverwachtingen: recyclen op grote schaal
- Tegen 2050 wordt verwacht dat 78 miljoen ton zonnepanelen het einde van hun levensduur bereikt.
- Dit betekent een enorm potentieel aan terug te winnen grondstoffen, met een marktwaarde van miljarden euro’s.
- De EU stimuleert de ontwikkeling van een circulaire zonnepaneelindustrie.
Samenvatting: standaard recyclingstappen voor kristallijne zonnepanelen
- Inzameling van afgedankte panelen
- Verwijderen van aluminium frame en koperen bedrading
- Verhitten of chemisch behandelen van de EVA-laag
- Scheiden van glas, silicium en metalen
- Reiniging van herbruikbare materialen
- Verantwoord afvoeren van schadelijke stoffen
